12点过，当北面警戒的“乌鱼”号驱逐舰发出警报的时候，白止战顿时恍然大悟。
只是，太晚了。
如果要说，白止战最大的失误就是忽视了距离。
其实也不能这么说。
关键就是，紧急出动的战斗机是在12点15分之后才发来消息，宣称在第41.2分队东边大约200千米发现了向东航行的纽兰第17特混舰队，并目视发现了两艘“约克”级舰队航母。
也就是说，在“乌鱼”号发出警报前，白止战只是相信纽兰第17特混舰队在东边，并不知道到底有多远。
这个距离，实在太近了！
如果第41.2分队没有在夜间减速，与纽兰第17特混舰队的距离恐怕只有100千米。
十多分钟之后，在收到了由紧急出动的战斗机发回来的电报之后，白止战立即想到，斯普并不知道第41.2分队是单独行动，因此会想当然的认为，两艘“帝都”级航母跟重巡洋舰在一起。
当然，他会认为航母在重巡洋舰后方。
理由也很简单，第41特混舰队获得了四艘刚服役的远洋巡洋舰，所以不需要让重巡洋舰为航母提供贴身保护。
在安排攻击的时候，斯普或许会耍小聪明。
为了避免暴露，他会让攻击机群先向南或者是向北飞行，然后再冲向第41特混舰队所在的海域。
只要斯普认定与第41.1分队的距离没有超过300千米，威胁未必就来自东边！
要说幸运，就是紧急起飞的8架“哮天”还没飞走。
在驱逐舰发现了从东北方向上飞来的机群之后，白止战立即做了调整，把紧急起飞的战斗机都派了过去。
只是，敌机实在太多了。
护航战斗机就有16架。
这些“野猫”像被掐住卵蛋一样，都发了狂，甚至连飞行性能都有一些提升。
没错，就是克拉克少校指挥的第一支攻击机群。
因为已经飞行了两个多小时，过了返航转向点，所以在与“哮天”遭遇时，这些护航战斗机剩余燃油不到四分之一。