萧寅带着顾叁凌晨赶路，马不停蹄，天亮不久即抵达宛城，入城需要验过身份，萧寅是京城来的大将军，城门守卫不敢怠慢，对他毕恭毕敬，萧寅想省事，便差人给他带路到郡太守府，他不知刘燕文把顾依一行人安置在哪儿？但早前他已和刘燕文说，他会亲自跑一趟宛城，并会在郡太守府落脚，他要刘燕文没事就去郡太守府等他。
须臾，萧寅就给带到郡太守府，郡太守亲自来迎，刘燕文竟然也那么巧就在。郡太守热情地招待萧寅，礼数十分周到，吃了顿饭，还寒暄一阵，直到刘燕文说要谈公务，太守识相，没有多问，遣走了侍从，告辞退去。
这段过程足足花了一个时辰，顾叁早已按捺不住，待房里只剩三人，他急迫地站起身，冲刘燕文开口要问，萧寅忽地拉住他背后腰带，将他拉得一屁股坐回席上，还用另一手捂住他嘴，显是不许他问。
顾叁不悦，但未敢抗拒，仅皱眉盯着萧寅，传达他的不耐，可萧寅没有搭理。
“燕文，我让你物色新的军粮供应，你找到合适了的吗？”萧寅问刘燕文，他放开捂住顾叁嘴的手，改而用食指竖于嘴前，那意思仍然是不要顾叁说话。
顾叁心里当然还是焦急，可这时他已理解萧寅不是不让问，而是不让他问得直白，萧寅问起军粮供应，这也许是代表顾依等人的暗语。
“回将军，恕小人办事不力，小人甫到宛城，仅收集了数家可靠的商号，还未亲自走访，还请将军过目。”刘燕文从袖子里掏出一书卷递上，萧寅接过就置于怀里。
“左右无要事，我亲自去办吧。”萧寅喝了口茶便站起身，带着顾叁离开太守府，他嘱咐刘燕文去找城里最好的鱼肉料理，他不可一餐没有好鱼吃，刘燕文答应，率先离开去。
萧寅没有骑马，他步行往不远处像是市集的地方走，顾叁紧跟上去，走了段路都不见萧寅看那书卷，到得人多处时，萧寅就放慢脚步，左右张望，看着就像在闲逛。
顾叁忍不住跑到萧寅跟前阻挡前路，他强压着焦急情绪，保持恭敬的态度问：“请问将军要先往何处？我给将军问路。”
萧寅耸肩，“不知道。”他说。
顾叁咬着下唇，他急得鼻头发酸，双手攥着拳头，却不知该如何措辞，萧寅才肯坦然相告。
萧寅走上前，手臂搭着顾叁肩膀接着往前走，“我是真的不知道。”他拿出怀里书卷给顾叁，顾叁立刻打开来看，卷上只是空白。
萧寅依然四处张望，语气透着无奈：“燕文刚才那话的意思就是他也不知道你大哥他们在哪儿，若是因为意外走失，他定会说，但看来是你大哥刻意躲开了他，他还没有找到，我们姑且先逛会儿，碰碰运气，也许能遇到。”
“将军怎么肯定若是意外，刘大人就不会隐瞒？”
“哎！”萧寅拍一下顾叁背脊，“你这孩子，说话不能这么直接？要换作别人，会把你吊起来抽。”
顾叁拧着眉头深思，他相信萧寅没有恶意，但显然对他们并没有手足般的情深，不可能理解他的焦虑，他害怕大哥时日无多，他不愿意再离开大哥身边，大哥若走，他也不想要活，他没有能力带着弟弟继续过日子，他不如二哥胆大，不如四弟乐观，不如五弟六弟能武，更没法像七弟八弟那样天真无忧。
顾叁觉得自己一无是处，他不明白大哥为何还让他一人离去？他做不到任何事，此刻的他，宁可被大哥打骂，也不想孤孤单单。
顾叁甩开萧寅手臂，往前跨出一大步才回头，拱手向萧寅行着礼说：“将军，小人这几日对将军多有得罪，将军都未有怪责，昨夜还救了小人，小人武功不济，才疏学浅，实难回报将军，唯一做得了的就是不再劳烦将军，小人会独自寻找兄长和弟弟，他日若有机会，小人再向将军请罪。”
顾叁话一说完，掉头就跳上房顶，施展他最有信心的轻功，顷刻消失在人流熙来攘往的市集，他来到一处偏僻的土地庙，确认无人跟上后，便跳上一棵樟树，摘一片不老不嫩、双面平滑的叶子，擦拭干净叶片上的灰尘，把叶片横贴于唇，稍运气，配合嘴形和手指的力度，吹出如小唢呐的声响，音域极高，旋律是敕勒歌，那是顾依在军中学会，回家时哼给弟弟们听的曲子。
顾叁吹完一曲，再摘了几片适合吹奏的叶子收起，他于树上用石头刻个‘叁’字，便开始找人，他每行百步就用叶子吹曲，每三百步刻一记号，他走过村落、粮田、水井，他紧记着顾依在他们还很小时对他们说的话，城里多人，人心难测，如有一日和哥哥走散，不要往人多之处去，待在有粮有水的地方，等哥哥来找。