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虫趣赌坊二楼，十三张长桌疏散在宽广的大堂各处。其中最长的一张长桌摆在中心，围聚着里三层外三层的赌徒们。
长桌中心被掏空一个圆，眉清目秀的少年荷官站在镂空的圆中，监守着离他两尺间隔的一个细陶的罐子，乃称之蟋蟀罐。
长桌两边各站一个年轻人乃“庄助”，即一方为红、一方为黑。二人眼力盯紧罐子里的两虫之一，视察仔细。
以莫晟泓为首的闲家押注红方，以西域贩夫为首的闲家押注黑方。他们眼前的押田里堆满了金银珠宝、各氏银号的宝钞。
长桌镂空圆中的少年打开一个木盒子，由莫晟泓和贩夫挑选抽丝后的蟋蟀草，待荷官一声令下，他们便逗弄罐中自己的那只蟋蟀。
茅头细丝的蟋蟀草引逗着蟋蟀，待它们被逗得怒声叫叫，如将出战的将士向敌方发出最凶猛的威吼。
少年荷官一抬手，莫晟泓和贩夫立即收手，眼睛睁得大大的观注罐中两只蟋蟀的打斗。
坐在长桌边的少年少女们都替莫晟泓的那只蟋蟀捏把冷汗。固然它个头儿挺大，须长头宽、足健身壮，但机动欠缺，兵器大长牙略显粗笨。
相比之下，贩夫的蟋蟀个儿个灵动，须短头尖，后足矫健有力，最重要的是一对尖锐小牙能攻能守。
栗海棠挽着诸葛弈的胳膊，微微眯起杏眼，意兴阑珊地倚靠着他昏昏欲睡。
碍于大庭广众之下，诸葛弈忍住揽她进怀的想法，嗓音低浅的在她耳边问：“困了？”
“没有。”栗海棠睁只一眼闭一只眼，懒洋洋地抬小手指指长桌中心的蟋蟀罐，“泓哥哥从乱坟岗抓来的那只，哼哼，输定了。”
“海棠妹妹未卜先知？”
挨着诸葛弈坐的莫晟桓打趣地问，斜睇一眼那只被小蟋蟀前咬一口后咬一口的大蟋蟀。它已浮现疲态，尽管抵逝世反抗却无力转圜、反败为胜。
栗海棠闭上眼睛，懒懒地说：“再等等吧。”
“等什么？莫三公子的蟋蟀已经败了。”乌银铃急得直跺脚，抱着锦匣的小手紧张地握成拳头。
莫晟桓瞧她如此紧张，拍拍身边的凳子，“乌姑娘快过来坐吧，你站在那儿也无济于事。”
栗海棠闭着眼睛点点头，“对对对，安心坐等荷官发布成果，咱们才好看热烈啊。”
乌银铃怅然轻叹，走到莫晟桓身边坐下，说：“莫三公子已持续折损三只黑头大将军，咱们身上的钱都输给对方了，怎么办呀？”
“离天亮还有多久？”栗海棠睁开一只眼睛看看漏风的雕花窗子，外面的天空黑漆漆，夜风刮动着灯笼摇摆。